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記者從中國科學(xué)院上海硅酸鹽研究所獲悉,我國獨(dú)立研制的大尺寸、高純二氧化碲晶體,已被大型科研項(xiàng)目CUORE(低溫地下觀測稀有物理現(xiàn)象)*采用,我方目前已提供數(shù)百塊晶體。這一科研成就大大提升了我國在暗物質(zhì)探測這一前沿科研領(lǐng)域的影響力。
所謂暗物質(zhì),是指目前可以通過萬有引力推知其存在,但未能直接觀測到的物質(zhì)。暗物質(zhì)(包括暗能量)被認(rèn)為是當(dāng)前宇宙研究中*挑戰(zhàn)性的課題。解開暗物質(zhì)之謎將是繼哥白尼的日心說、牛頓的萬有引力定律、愛因斯坦的相對論以及量子力學(xué)之后,人類認(rèn)識(shí)自然規(guī)律的又一次重大飛躍。
目前,已在進(jìn)行或即將開始進(jìn)行探測暗物質(zhì)的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目約20個(gè),預(yù)計(jì)能在4到5年內(nèi)探測到暗物質(zhì)粒子。通過探測暗物質(zhì)湮滅所產(chǎn)生的次級粒子,如中微子、正負(fù)電子對、質(zhì)子、反質(zhì)子等是認(rèn)識(shí)暗物質(zhì)的有效途徑,而二氧化碲晶體是探測中微子的材料。CUORE項(xiàng)目正是利用二氧化碲晶體作為輻射量熱器來探測中微子的質(zhì)量與性質(zhì)。
CUORE項(xiàng)目位于意大利,該項(xiàng)目準(zhǔn)備利用總重量約
目前,上海硅酸鹽所是世界上*能提供滿足CUORE項(xiàng)目要求的二氧化碲晶體的科研機(jī)構(gòu),項(xiàng)目組也Z終確定由該所*提供二氧化碲晶體。2008年1月,二者簽訂了1000塊大尺寸高純二氧化碲晶體的合同。截至目前,該所已經(jīng)為CUORE項(xiàng)目提供了近300塊大尺寸的高純二氧化碲晶體,所有指標(biāo)均達(dá)到并超過了項(xiàng)目中微子探測用高純二氧化碲晶體的要求。
這一的科研成就,不僅有助于提升我國在暗物質(zhì)探測領(lǐng)域的影響力,也能對我國的中微子探測以及暗物質(zhì)探測起到積極的推動(dòng)作用。